En la segunda generación las máquinas hablan entre ellas y en la tercera generación, de 'grid computing', trabajan juntas. Con estas palabras resume el vicepresidente de desarrollo de estrategias de negocio en IBM EMEA, Michel Teyssedre, la visión de IBM respecto al papel que juega la tecnología grid en el marco de la filosofía on demand que, si encuentra en los servicios web la respuesta a muchos de sus principales desafíos, tiene en la denominada informática autónoma otro de sus pilares fundamentales.

Los objetivos de los servicios web y de grid están relacionados muy íntimamente y de hecho la comunidad grid del Global Grid Forum ha embebido los servicios web como la base de su arquitectura, afirmaba en un reciente encuentro con la prensa especializada europea el experto en Web Services y Grid de IBM, Tony Storey, quien insistió en la necesidad de asegurar que los servicios web y grid sean coherentes a través de una racionalización de la Open Grid Services Infrastructure (OGSI). Esa es la dirección en la que avanza el Gigante Azul, en línea con su aportación al establecimiento de nuevas especificaciones de servicios web para dar respuesta a una realidad patente; y es que, como señala Storey, los servicios web tratan de abordar, manteniendo su simplicidad esencial, dificultades cada vez más complejas que requieren de capacidades adicionales de interoperabilidad, seguridad y flexibilidad.

Un paso importante en ese camino se dio el pasado agosto con la aprobación por parte de la Web Services Interoperability Organization (WS-I) del Basic Profile 1.0, un conjunto de especificaciones destinadas a garantizar la plena interoperabilidad de los servicios web con independencia de su proveedor. Y es que, como apostilló Storey, podemos competir en la calidad de la provisión de los servicios, pero el compromiso con los estándares es clave si no queremos volver al lugar donde nos encontrábamos hace 10 años.

La colaboración de IBM en la construcción de un grid masivo para la Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN), que sólo en Europa agrupa a 267 instituciones que suman 4.603 usuarios, es uno de los proyectos que materializan esta visión, con la que el Gobierno del Reino Unido han establecido un compromiso sólido a través del Programa UK e-Science Core, que cuenta con un presupuesto de 250 millones de libras esterlinas, de los que 20 millones los aporta el Departamento de Comercio e Industria para involucrar a la iniciativa privada. Más de 60 compañías de todos los sectores están participando en este ambicioso programa que, a pesar de ser joven, ya ha dado nacimiento a iniciativas muy interesantes en distintos ámbitos científicos como la medicina, la genética, la farmacología o la climatología, explicó el director del UK e-Science Core Program, quien hizo referencia a proyectos piloto como myGrid, DiaMoND y Dame, entre otros.

Respecto a la informática autónoma el director de este área en IBM, Richard Telford, señaló que para responder a la creciente complejidad de los entornos TI debemos conseguir que los sistemas se gestionen en maryor medida de forma autónoma hagan por sí mismos muchos de los procesos que a día de hoy requieren de intervención humana y subrayó que el compromiso de IBM es que incorporar a todos sus productos cada vez más capacidades de autogestión.