La imagen del planeta azul es en realidad muy joven en el imaginario colectivo. Probablemente, no acumule ni cuarenta años de antigüedad, los mismos que tiene la carrera espacial y, en particular, la llegada del hombre a la Luna. Contemplar nuestro planeta desde el exterior fue, a juicio de los astronautas de esa histórica misión, la experiencia más maravillosa y transformadora que hasta la fecha habían vivido. Y, sin duda, también lo es para el resto de los humanos que transitamos sobre la corteza terrestre. A partir de ese icono, interiorizado por cada uno en su propia mente, podemos hacer abstracción de nosotros mismos e imaginarnos la poquedad del ser individual y colectivo en medio de la inmensidad del Universo.

Pero, al margen de disquisiciones filosóficas, espirituales o poéticas, de la imagen cenital de la tierra nos interesa el enorme aluvión de información que nos proporciona y, sobre todo, su procesamiento por parte de innovadoras tecnologías de la información, para fundamentar múltiples decisiones que nos afectan en nuestra vida cotidiana.

Lo que muchos quizás no sepan es que la información geográfica que proporcionan los satélites y los aviones de reconocimiento fotográfico constituye la horma sobre la que se van sedimentando datos de todo tipo y de toda índole sobre los aspectos más específicos que uno pueda imaginar, a cargo de instituciones públicas y privadas. Se trata de un maridaje perfecto entre la información y su ubicación o posición geográfica, que ha dado como resultado un valor superior que la agregación de los sumandos y que se conoce como Sistemas de Información Geográfica (SIG).