Microsoft está empezando a dar
pasos de gigante en la virtualización de los puestos de trabajo, aunque eso signifique aliarse con un competidor como Citrix Systems, y aplicar una
técnica nueva que acelere el desarrollo de su rezagado protocolo de usuario remoto (RDP). Todo ello con el fin de facilitar el acceso a la virtualización del escritorio.
Esta tecnología de aceleración del escritorio, -que fue adquirida de Calista en 2008-, recibe el nombre de RemoteFX into Microsoft Remote Desktop Services (Servicios de Escritorio Remoto), servicios que incluyen el protocolo RDP, que alimenta el despliegue del escritorio en cualquier terminal o dispositivo virtualizado como un ordenador portátil o un puesto cliente. RemoteFX actuará por tanto de acelerador pero tan sólo lo hará para clientes de servidores que operen con Windows 7 Service Pack 1.
Según parece la lentitud y limitadas capacidades de RDP pueden ser útiles en entornos departamentales para un determinado número de escritorios virtualizados, pero
carece de las capacidades de los nuevos protocolos ofrecidos por las arquitecturas de VMware y Citrix. Y la velocidad de un protocolo de escritorio remoto es uno de los factores que determinan la implementación de la virtualización de los puestos de trabajo en las organizaciones.
En algunos casos este protocolo necesita poder percibir las capacidades del dispositivo del usuario final, y manejar vídeos o altos volúmenes de tráfico de banda ancha de manera aceptable. Y los responsables de la implantación de un proyecto de virtualización quieren garantizar a los usuarios finales que sus PCs o portátiles que están siendo sustituidos con máquinas virtuales cubren sus experiencias de escritorio actuales.
Por tanto, Microsoft confiaba en su partner Citrix Systems, para facilitar servicios de terminal de gama alta, virtualización de aplicaciones e infraestructura de escritorio virtual a través de su protocolo de alta velocidad ICA, su software de virtualización de aplicaciones XenApp, y su generador y gestor de escritorios virtuales, XenDesktop. Ahora ha ampliado esta alianza para llevar RemoteFX a la tecnología HDX de Citrix.
Otro de los anuncios que el gigante del software ha realizado es que también está simplificando y reduciendo el precio que aplica para los escritorios virtualizados que corren en Windows. Anteriormente, Microsoft ofrecía un modelo de licencia para operar escritorios Windows virtuales bajo un complejo esquema llamado Virtual Enterprise Centralized Desktop, y a los clientes que tenían firmado su programa de Software Assurance con 23 dólares por escritorio al año. Para los clientes no adscritos a este programa el precio era de 110 dólares al año. Ahora y con efectividad el 1 de julio, estos precios serán más bajos.