El consorcio Africa Coast to Europe (ACE), promovido por France Telecom e integrado por 20 operadores, ha firmado un contrato con Alcatel-Lucent para el despliegue de un nuevo sistema de redsubmarino que conectará 23 países desde Sudáfrica a Francia.
Con una extensión superior a los 17.000 kilómetros, está previsto que el nuevo sistema entré a operar comercialmente en la primera mitad de 2012 ofreciendo una capacidad integrada de 40 Gbps que facilitará comunicaciones de banda ancha de alta velocidad entre el continente africano y Europa.   El contrato está valorado en más de 500 millones de dólares y significará para algunos de los países involucrados en la iniciativa su conexión por primera vez de forma directa a la red global a través de una red óptica de datos de banda ancha. Entre estos países se cuentan Mauritania, Gambia, Guinea, Sierra Leona, Liberia, Santo Tomé y Príncipe, y Guinea Ecuatorial.   El contrato de construcción y mantenimiento se firmó el pasado sábado cinco de junio en una ceremonia oficial que tuvo lugar en la Torre Eiffel de París con la presencia de ministros y representantes oficiales de varios países africanos, la NPCA (antes NEPAD), ECOWAS y el Banco Mundial. En este escenario, el presidente del Comité del consorcio ACE, Yves Ruggeri, indicó que “Alcatel-Lucent reúne una experienia de campo demostrada, y la fiabilidad y focalización en el cliente que necesitamos para un proyecto tan crítico como éste, que constituirá un nuevo hito en el desarrollo de las infraestructuras de comunicaciones de África”.