El último informe de Symantec sobre Amenazas a la Seguridad en Internet volumen XIV, recopilación de datos reales procedentes de su red global de inteligencia, muestra un incremento del número de vulnerabilidades en software y de amenazas de Internet, resultado de que los atacantes tienen un mayor nivel de organización, y de que cada vez emplean sitios web fiables y con mucho tráfico para atacar a los usuarios. De hecho, más del 60 por ciento de todo el código malicioso detectado por Symantec se descubrió en 2008 con 1,6 millones de amenazas localizadas frente a las 624.257 de 2007.

Señala el informe que Estados Unidos y China fueron los países que más actividad maliciosa tuvieron a nivel mundial en 2008. España ocupa la sexta posición en el mundo y la tercera en el ranking de EMEA. Y los troyanos y gusanos son las principales amenazas detectadas.

La mayoría de los ataques están basados en Internet y persiguen localizar información confidencial, que luego venden por dinero o para conseguir herramientas para desarrollar nuevos códigos maliciosos. Por ejemplo, cerca del 80 por ciento de las amenazas de información personal exportan datos de usuarios y el 76 por ciento registran pulsaciones del teclado. Y lo que principalmente buscan es información de tarjetas de crédito y de cuentas bancarias. Symantec menciona que el precio de las tarjetas de crédito se mantuvo en 2008 oscilando entre los 0,06 y 30 dólares por número de tarjeta.

En cuanto a los mecanismos de infección, el 66 por ciento de la propagación se realizó mediante archivos compartidos ejecutables, un dato que ha aumentado con respecto a 2007 en el que se situaba en el 44 por ciento. Sin embargo, alerta Symantec que el spam y el phising siguen aumentando: un 192 por ciento en el caso del spam, distribuido en un 90 por ciento por red bot; y un 66 por ciento en el caso del phising. En este apartado, el primer país de origen de spam a nivel mundial es Estados Unidos, y a nivel de EMEA, Rusia. España es el octavo país europeo emisor de spam, dos posiciones menos que en 2007 donde ocupaba el sexto puesto.