En 2003 el mercado mundial de routers y switches cayó un 9 por ciento con respecto a 2002 con una cifra de negocio total de 4.800 millones de dólares. Así lo revela un estudio de Infonetics Research, según el cual el descenso estuvo motivado por una reducción del 23 por ciento de los ingresos procedentes de la venta de switches multiservicio, mientras que el segmento de routers creció un 2 por ciento. “Los mercados de switches multiservicio y switches puros cayeron en 2003 al mismo tiempo que los switches heredados continuaron descendiendo e IP/MPLS se convirtió en el principal impulsor de la inversión”, explica el analista de Infonetics Research, Kevin Mitchell, quien pronostica que “el mercado se estabilizará en 2004 e iniciará una nueva fase de crecimiento coincidiendo con la preparación de los distintos jugadores ante la convergencia de las redes de datos”.
Desde el punto de vista de los proveedores, Cisco se alza en la primera posición en ambos mercados e incluso aumentó su cuota en 2003 hasta el 48 por ciento desde el 44 por ciento que poseía en 2002. En segundo lugar se sitúa Nortel con sólo un punto de incremento -del 14 al 15 por ciento-, mientras que Juniper disfruta del tercer puesto con el 12 por ciento del mercado. Por su parte Lucent y Alcatel se colocan en la cuarta y quinta posición con un 8 y 6 por ciento del mercado, respectivamente, desde el 10 por ciento que poseían en 2002.
De cara al futuro y de acuerdo con Infonetics, la cifra de negocio total de 2003, que corresponde en un 63 por ciento a routers y en un 37 por ciento a switches multiservicio (en 2002, 65 y 44 por ciento, respectivamente), están llamados a aumentar hasta los 8.600 millones de dólares con un crecimiento interanual para los próximos cinco años del 16 por ciento.