Tras la resolución el pasado año de sus diferencias con Sun e InterTrust Technologies a través del pago de 1.600 y 440 millones de dólares, respectivamente (ver Computing 385), y la más reciente satisfacción de una demanda por parte de Gateway, saldada el pasado abril con un montante de 150 millones de la misma moneda; Microsoft ha solucionado la demanda que la enfrentaba con IBM a través del establecimiento de un acuerdo que contempla, por una parte, el pago por parte del Gigante de Redmond al Gigante Azul de un montante de 775 millones de dólares (643 millones de euros), y por otra, la extensión de un crédito por 75 millones de dólares para el despliegue de software de Microsoft en IBM. El acuerdo resuelve la demanda que elevó IBM a raíz del reconocimiento, en el marco del proceso que enfrentó a mediados de la de la pasada década al Gigante de Redmond con el Gobierno de Estados Unidos, del impacto negativo que las prácticas monopolísticas de Microsoft habían tenido en el negocio de IBM.
Además de resolver las demandas por precios discriminatorios y excesivos surgidas durante la resolución del mencionado proceso antimonopolio, el acuerdo salda la totalidad de las demandas antimonopolio entre ambas compañías, incluyendo las relacionadas con el sistema operativo IBM OS/2 y los productos SmartSuite, con la excepción de las demandas por daño a los negocios de hardware y software servidor de IBM, respecto a las que el Gigante Azul ha acordado, con ciertas limitaciones, que no elevará demandas por un periodo de dos años y, en su caso, no buscará compensación a cualquier acción en este ámbito que hubiera tenido lugar con anterioridad al 30 de junio de 2002.
“Dejando atrás estos problemas, tanto Microsoft como IBM pueden seguir avanzando, en ocasiones de de forma cooperativa y en otras competitivamente”, afirmó el consejero general y vicepresidente señor de Microsoft, Brad Smith, quien añadió que “durante los últimos años hemos estado centrados en la resolución de disputas con otras compañías y este anuncio supone otro paso significativo en la consecución de nuestro objetivo”. Por su parte, el vicepresidente señor y consejero general de IBM, Ed Lineen, subrayó la satisfacción de IBM por “la resolución amigable de este prolongado asunto”.
No obstante, este último acuerdo no supone el fin de la batalla judicial para Microsoft, que ha destinado hasta el momento a esta particular guerra un total aproximado de 4.500 millones de dólares, incluyendo la sanción de 497 millones de euros impuesta por la Comisión Europea (ver Computing 396). Todavía está por resolver la demanda por más de 1.000 millones de dólares que la enfrenta con RealNetworks y sigue pendiente el conflicto con Novell en relación con WordPerfect, así como otros impulsados por distintas compañías de menor tamaño.
