«Microsoft tiene la voluntad de contribuir, formar parte y participar en el ecosistema de la educación cubriendo todo el ciclo de vida». Con estas palabras explica el responsable académico de Relaciones con las Universidades de Microsoft Ibérica, Xavier Pey, el principio que subyace a las múltiples iniciativas en el ámbito educativo impulsadas por el Gigante de Redmond y en las que este año invertirá en nuestro país una cifra superior al medio millón de euros.
La formación profesional de grado superior, en concreto los tres ciclos formativos más estrechamente relacionados con la informática, que conforman un universo integrado por cerca de 50.000 estudiantes y más de 4.000 profesores, constituye un ámbito prioritario en el que la compañía está desarrollando distintas iniciativas, como un tutorial para profesores en el que ya han participado alrededor de 500 profesores de Andalucía, Asturias, Cataluña y País Vasco, y cubrirá progresivamente a la totalidad de las CCAA. De hecho el ámbito FP ya tiene un peso específico en la MSDN Academic Alliance, que permite a los profesores y alumnos de las instituciones educativas disponer de las soluciones de Microsoft por un 20 por ciento de su coste en el mercado. Y es que los 146 departamentos que a día de hoy participan en este programa se traducen en 79 Centros FP y 21 universidades.
Por otra parte y en el marco del programa Academic Computer Science Program (ACSP) Microsoft mantiene en la actualidad una estrecha relación con profesores e investigadores de 27 departamentos de 13 universidades al mismo tiempo que trabaja en diversos programas con otras 52 universidades, una situación que se traduce, entre otras cosas, en la incorporación de la tecnología .Net en 90 asignaturas de titulaciones informáticas. Además de cara al curso académico 2003/2004 se celebrarán 45 seminarios para más de 8.000 estudiantes, siete jornadas .Net Day y la segunda edición del programa Microsoft University Tour, que habrá recorrido un total de 30 universidades a finales de curso.
Otro componente estratégico de esta apuesta lo conforma Microsoft Research, una iniciativa que se materializa en centros especializados -Cambridge para la órbita europea- que desarrollan proyectos de investigación abiertos a las universidades así como seminarios y jornadas. «Nuestro objetivo es crear una colaboración sólida y duradera con las grandes universidades europeas y hemos decidido invertir directamente el 15 por ciento de nuestro presupuesto en forma de subvenciones a laboratorios, departamentos y equipos de investigación», comenta Pierre-Louis Xech, responsable académico de Relación con Universidades en Microsoft Research Cambridge, que ya está trabajando con las Universidades Politécnicas de Madrid (UPM), de Cataluña (UPC) y de Valencia (UPV), y ampliará su alcance el próximo año con la entrada en operatividad de la plataforma de e-learning Conference XP.
