“IBM ha registrado un fuerte cuarto trimestre que refleja la fuerza de nuestro modelo integrado de negocio, ha sido el mejor trimestre en la historia de la compañía con unas ganancias superiores a los 3.000 millones de dólares”. Así se expresaba el presidente y CEO de IBM, Samuel J. Palmisano durante la presentación de los resultados de la compañía correspondientes al cuarto trimestre y su ejercicio fiscal 2004 completo.
Como destacó Palmisano, los resultados del cuarto trimestre han sido especialmente satisfactorios para la compañía al registrar, sobre unos ingresos de 27.700 millones de dólares, un beneficio de 3.100 millones de dólares, cifra que supone un incremento del 12 por ciento respecto a los 2.700 millones de la misma moneda que registró en el mismo trimestre de 2003.
Atendiendo al ejercicio completo, los ingresos del Gigante Azul ascendieron a 96.500 millones de dólares, lo que supone un crecimiento del ocho por ciento (cuatro por ciento en moneda constante) en comparación con los 89.100 millones de dólares que contabilizó en el conjunto del ejercicio previo. El beneficio neto de la compañía ha sido, por su parte, de 8.400 millones de dólares frente a los 7.600 millones del año anterior, lo que supone un incremento del 10,5 por ciento.
Por regiones, América ha sido la que más ingresos aportó a los resultados del Gigante Azul (40.100 millones de dólares) si bien su crecimiento fue bastante inferior -4 por ciento- al de EMEA, donde facturó 32.100 millones de euros con un crecimiento del 10 por ciento, aunque la penalización monetaria rebaja este aumento con respecto al 2003 a solamente el uno por ciento. Por su parte, Asia-Pacífico creció un 11 por ciento (5 por ciento en moneda constante) aportando 21.500 millones de dólares a la facturación total, que se completa con los 2.900 millones de dólares que ingreso a través del mercado OEM (Original Equipment Manufacturers) que, frente a la caída del 22 por ciento sufrida el pasado año, gozó en 2004 de un crecimiento del 10 por ciento (9 por ciento en moneda constante).
Por sectores, la división Global Services ha vuelto a constituir un año pasado la principal fuente de ingresos de IBM al aportar 46.400 millones de dólares con un incremento en moneda constante del 4 por ciento, es decir, cinco puntos inferior al del pasado año. El hardware generó, por su parte, 31.200 millones de dólares remontando el descenso del pasado año con un crecimiento en moneda constante del 7 por ciento; mientras que el software sólo creció un 1 por ciento al alcanzar unos ingresos de 15.100 millones de dólares. La división de financiación de la compañía, IBM Global Financing, ingresó 2.600 millones de dólares, es decir, 200 millones de dólares menos que el año pasado, lo que supone una caída del 12 por ciento en moneda constante.
La deuda de la compañía, a 31 de diciembre e incluyendo Global Financing, suma una cifra de 22.900 millones de dólares en comparación con los 23.600 millones de la misma moneda de deuda con que cerró el ejercicio previo. “Nuestro balance permanece fuerte y disponemos de liquidez, que emplearemos en ganar posiciones en mercados clave”, concluyó Palmisano. De hecho, el Gigante Azul dispone de 10.300 millones de dólares en efectivo y su CFO, Mr. Loughridge, calificó de “muy buenas las perspectivas de adquisición. El año pasado IBM destinó a adquisiciones un montante de 2.000 millones de dólares, que se repartió en 14 operaciones en los ámbitos de software y servicios.
