Hace poco más de un año que Santiago Uriel, con una dilatada carrera en el ámbito TIC ligado al sector financiero -nada menos que 34 años de experiencia-, llegó a Equifax Iberia para aglutinar el cargo de CIO y CTO de la compañía, formar parte del comité de dirección y, lo más desafiante, liderar la última fase de la transformación digital de la empresa migrando todos los sistemas a la plataforma Equifax Cloud con Google Cloud. El directivo cuenta cómo ha afrontado estos retos en la última edición de La Noche del CIO.
¿Es Equifax una compañía tecnológica?
Somos una compañía global de datos, analytics y tecnología. No vendemos tecnología como tal, pero prácticamente todos nuestros servicios dependen de la tecnología, ya que lo que ofrecemos a nuestros clientes son plataformas analíticas de decisión. En resumen, somos una compañía que produce datos para ayudar a nuestros clientes a tomar mejores decisiones, por lo que nuestro producto es puramente tecnológico.
Llegaste a la compañía en septiembre de 2024, cuando esta se encontraba en pleno cambio de modelo operativo, migrando por completo a la cloud. Poco más de un año después, ¿en qué fase de la transformación se encuentra la empresa?
La evolución de la compañía hacia nuestra plataforma tecnológica Equifax Cloud ha sido un proceso multianual de, aproximadamente, 3.000 millones de dólares de inversión. Cuando me uní a Equifax Iberia este ya estaba muy avanzado. Eso sí, me incorporé en una fase clave en la que había que dar el paso más importante: dejar nuestros sistemas de mainframe antiguos y realizar la transición completa a la nube, que concluyó en marzo de 2025. Esta ‘última milla’ fue muy dura, porque había que tomar la decisión de realizar la desconexión y daba vértigo. Se hicieron muchos paralelos de sistemas para garantizar que todo funcionaba a la perfección, pero, aun así, el esfuerzo del equipo fue tremendo.
De este modo, participé en la fase final de control de calidad, de pruebas y en la de certificar que toda la plataforma funcionaba correctamente. Finalmente, en marzo de 2025 desconectamos todos nuestros sistemas antiguos de manera total, pasando a funcionar en un modelo cloud 100%. Esto significa que no hemos hecho un simple lift and shift -es decir, coger los mismos programas antiguos y trasladarlos a la nube-, sino que hemos reescrito y transformado toda la arquitectura para aprovechar al máximo las capacidades que nos ofrece la nube.
En marzo de 2025 desconectamos todos nuestros sistemas antiguos de manera total, pasando a funcionar en un modelo cloud 100%
De esta manera, en la actualidad no contamos con otra infraestructura, plataforma ni arquitectura que no sea la de Google Cloud. Fue una decisión corporativa, a nivel global de Equifax. Europa es la primera región libre al 100% de mainframes para la compañía: en Reino Unido, Irlanda, España y Portugal ya hemos apagado todas nuestras plataformas mainframe y, en este momento, estamos operando completamente en la nube, con la transformación completa desde el punto de vista tecnológico y organizativo. En España, por ejemplo, esta transformación ha supuesto la migración de 300 sistemas, más de 30 familias de productos y miles de clientes a Equifax Cloud.
¿Por qué se decidió pasar a la cloud?
Equifax Cloud es una infraestructura de seguridad y tecnología global de primer nivel que diferencia a Equifax. En el centro de Equifax Cloud está nuestro data fabric personalizado, una plataforma de datos adaptable que unifica los datos de toda la compañía en una estructura única y virtual. Al mismo tiempo, ofrece medidas cruciales de gobernanza de datos, incluyendo la segregación de estos, y mantiene el cumplimiento de los requisitos normativos.
Nuestra decisión de migrar a Equifax Cloud se tomó por tres razones claves. La primera, sin duda, fue que queríamos tener la seguridad integrada al 100% en toda nuestra plataforma y en todos los sistemas desde el diseño. Somos una compañía de datos y, aunque cualquier empresa de cualquier sector maneje datos, en nuestro caso, son el producto principal del que proveemos a los clientes. Por ello, estamos totalmente orientados al dato y garantizar su protección y seguridad es nuestra prioridad.
El CIO ya no se limita a gestionar tecnología, debe conocer a fondo los productos, las operaciones y los datos, y participar activamente en su desarrollo
La segunda razón para migrar a la cloud fue la disponibilidad. Somos un actor clave en los circuitos financieros de entidades bancarias, utilities, etc. y estamos en el mismo núcleo del negocio de múltiples compañías, por lo que nuestro objetivo es ser un proveedor ‘always on’. Podemos alcanzar niveles de disponibilidad de servicio en la nube de hasta un 99,99%, a los que antes nos resultaba imposible llegar.
Y la tercera razón fue la velocidad de innovación. El mundo tecnológico está evolucionando muy rápido y necesitábamos estar a la vanguardia en la adopción de nuevas plataformas. Nuestro partnership con Google Cloud ha sido clave en este aspecto y esta alianza ha acelerado significativamente nuestra capacidad de innovación y de desarrollo de productos basados en datos.
A estas tres razones clave para migrar a Equifax Cloud, también se suman otras como el time to market -al contar con una mayor velocidad en el delivery de nuevos productos, llegamos antes al mercado-; y la elasticidad o la capacidad casi ilimitada que nos proporciona la cloud para escalar y maximizar los volúmenes de datos y para incorporar nuevos puntos de información a los activos. Tampoco podemos olvidar la capacidad de la que nos dota la nube para ofrecer a nuestros clientes insights o capacidad de decisión sobre el dato en tiempo real.
¿Podrías decir que la migración ha sido un éxito? ¿Qué ventajas os ha reportado?
Sí, la migración ha sido un gran éxito, tanto en seguridad, como en disponibilidad y en velocidad. En nivel de disponibilidad, hemos pasado de algo más del 90% a un 99,99%. Por ejemplo, cuando se produjo el apagón general en España en mayo de 2025, gracias a tener los sistemas alojados en la nube, Equifax Iberia pudo mantener la disponibilidad total y sin caídas en todos nuestros servicios ininterrumpidamente.
En cuanto a nuestra respuesta, hemos mejorado nuestra capacidad de realizar operaciones por segundo en un 200%. También, gracias a la nube, hemos reducido nuestros tiempos de respuesta hasta en un 90%, siendo la velocidad de respuesta esencial al estar presentes en la cadena de decisión de crédito de muchos grandes bancos.
Asimismo, en términos de seguridad, nos hemos posicionado en el número uno de compañías financieras y tecnológicas de España. También hemos llegado a dividir entre diez los tiempos de procesamiento, gracias a la reingeniería de nuestros sistemas para adaptarlos a la nube. De este modo, en algunos grandes procesamientos en los que antes tardábamos unos dos días, ahora se completan en alrededor de cuatro horas.
Desempeñas el cargo de CIO (Chief Information Officer) y de CTO (Chief Technology Officer). ¿Qué diferencia hay entre estos dos roles? ¿Tiene sentido que los desempeñen dos personas distintas?
Tradicionalmente se ha considerado que el CIO está más orientado a la eficiencia interna y a la estrategia, mientras que el CTO lo está al servicio, al producto externo y a la innovación. Sin embargo, en Equifax ambas funciones están muy integradas, y desempeñadas por mí, en este caso. Esto no quiere decir que no tenga sentido que, en algunos casos, estos cargos estén desempeñados por personas distintas, dependiendo de las particularidades o tamaño de cada organización.
Existen voces que dicen que la figura del CIO, como tal, va a desaparecer y que cada vez va a ser un perfil más pegado a Negocio. Pero siempre se va a necesitar gente que domina la tecnología. ¿O no es así? ¿Qué opinas de la evolución del rol del CIO?
El rol del CIO está muy influenciado por la paulatina desaparición de las fronteras entre las áreas de Negocio y de TI tradicionales. En Equifax lo resumimos en el concepto PDATO (Product, Data Analytics, Technology and Operations), donde estas cuatro áreas deben trabajar necesariamente integradas. Ya no formamos parte de departamentos aislados, sino de un equipo único que opera de forma conjunta para impulsar el negocio.
Nuestro objetivo es ser un proveedor ‘always on’. Podemos alcanzar niveles de disponibilidad de servicio en la nube a los que antes nos resultaba imposible llegar
A modo de ejemplo, el CIO ya no se limita a gestionar tecnología, debe conocer a fondo los productos, las operaciones y los datos, y participar activamente en su desarrollo; igual que los equipos de producto u operaciones deben entender la tecnología. Esta colaboración continua nos permite tomar decisiones más completas y eficientes.
En definitiva, las fronteras entre funciones desaparecen y lo esencial es la cooperación y la colaboración entre producto, datos, tecnología y operaciones. Gracias a ello, el CIO está dejando de ser una figura aislada para convertirse en un miembro integrante de un equipo que comparte objetivos, conocimiento y responsabilidad sobre los resultados del negocio.
Formas parte del Comité de Dirección de Equifax Iberia. ¿Qué diferencia a una empresa cuyo CIO forma parte del Comité de una en la que no? ¿Por qué es esto importante?
Hoy no imagino ningún sector en el que la tecnología no esté transformando de manera radical todas las operaciones, y una compañía en la que el CIO no forme parte del comité de dirección está demostrando que no le concede a la tecnología la importancia que tiene en la transformación de las empresas. Es esencial que los CIO estén cerca de la directiva de la empresa, y no se trata de una cuestión formal, sino de una necesidad para asegurar que la visión tecnológica y la visión de negocio avancen de la mano, impulsando la transformación y la competitividad de la empresa.
¿Qué retos tiene el CIO a nivel general, y tú a nivel particular en Equifax Iberia, a corto-medio plazo?
Creo que el gran reto que tenemos todas las compañías, también en Equifax Iberia, es gestionar cómo la inteligencia artificial impacta en las diferentes facetas de la organización. Equifax ha creado numerosos grupos de trabajo precisamente para abordarla, porque la aplicación de la IA tiene muchas aristas.
En nuestro caso, la IA está estrechamente ligada al valor del dato, que es nuestro principal producto. Aplicarla al mundo del dato significa aprender de él, extraer valor, aprovechar tendencias y generar datos más precisos.
La normativa europea en materia de IA también es especialmente relevante en el ámbito del crédito, donde Equifax es un actor esencial. Estamos plenamente alineados con la regulación que impone condiciones estrictas para garantizar que los modelos sean trazables, explicables y libres de sesgos.
La IA también representa una oportunidad enorme para mejorar la eficiencia interna. Tenemos grupos de trabajo enfocados en hacer más eficientes las operaciones, desde la optimización del código y los casos de prueba en tecnología, hasta la gestión de incidencia; pasando por áreas como Operaciones, Legal o Marketing. Se trata de hacer mucho más con los mismos recursos, aprovechando el potencial de la IA para mejorar procesos internos.
Por supuesto, la seguridad sigue siendo un desafío fundamental, tanto la IA aplicada al ámbito de la ciberseguridad como la propia seguridad de la IA: su trazabilidad, explicabilidad y ausencia de sesgos son elementos críticos.
Y, finalmente, tenemos que asegurar que seguimos aprovechando las posibilidades que Equifax Cloud nos proporciona. Tras la migración y transformación hacia el entorno cloud, estamos viendo la punta del iceberg en términos de su potencial. Nuestro partnership con Google Cloud abre un amplio recorrido para la innovación y la eficiencia.
