Smart Manufacturing, también conocida como fabricación Inteligente, es un término que aplicamos en relación con el proceso de digitalización de una fábrica y la interconexión entre todos los elementos que se encuentran en ella.
Es una de las principales claves de la llamada Industria 4.0 y utiliza las últimas tecnologías.
De este modo, en las fábricas se crea una completa red de datos en tiempo real que conecta de manera eficiente máquinas, sensores, personas y procesos.
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¿Por qué es importante?
El proceso de Smart Manufacturing es importante para la empresa porque transforma de manera radical los procesos de producción habituales, aumentando su eficiencia, productividad, innovación y competitividad.
El proceso de smart manufacturing: tecnologías aplicadas
¿Cuáles son las tecnologías de vanguardia que se aplican en la Smart Manufacturing? Veámoslo en detalle.
IoT Industrial en la smart manufacturing
El Internet de las Cosas Industrial (o IoT Industrial) adquiere un papel muy relevante en el proceso de Smart Manufacturing de una empresa.
Este término se refiere a la red de dispositivos conectados entre sí para que recopilen datos y, posteriormente, sean analizados en tiempo real.
Las distintas máquinas, robots, productos, transmiten información valiosa desde Internet a un sistema centralizado.
El IoT Industrial se refiere a la red de dispositivos conectados entre sí para que recopilen datos y, posteriormente, sean analizados en tiempo real
De este modo se crea una red local 5G cuyos datos, luego, son analizados por la inteligencia artificial y el aprendizaje automático, capaces de decidir las mejores opciones de cara a tener la máxima eficiencia y la mejor calidad de producto.
Además, el IOT industrial ayuda al mantenimiento predictivo, es decir, se adelanta a las posibles averías o incidencias, y puede supervisar de manera remota los artículos e implementar la automatización de tareas y procesos.
Inteligencia artificial y aprendizaje automático
La inteligencia artificial y el aprendizaje automático son dos de las patas principales sobre las que se asienta la Smart Manufacturing.
Como indicábamos en el anterior punto, gracias a la IA/AA (inteligencia artificial/aprendizaje automático) todos los elementos de una fábrica o empresa pueden ‘simular’ el comportamiento humano más efectivo para, entre otras cosas, identificar qué problemas está teniendo una empresa a través del análisis pormenorizado de los datos obtenidos por la red local 5G que forma la IoT industrial.
Operaciones como el recuento del inventario, el análisis pormenorizado de la eficiencia y productividad, analizar las tendencias del mercado y responder a la demanda de los usuarios según perfiles son también algunas de las operaciones de las que se encarga la dupla IA/AA, esenciales en el Smart Manufacturing.
Data lakehouses
Otra de las piezas fundamentales en el proceso de la Smart Manufacturing es el data lakehouse, arquitectura donde se almacena, comprende y analiza la gran cantidad de datos que genera una fábrica inteligente, desde datos no estructurados, como audio y vídeo, y estructurados como las facturas y formularios.
Por ejemplo, Google Cloud ofrece, dentro de sus planes de suscripción como SaaS, una solución de data lakehouses.
El data lakehouse es la arquitectura donde se almacena, comprende y analiza la gran cantidad de datos que genera una fábrica inteligente
A diferencia de un almacén tradicional, el data lakehouse, además, permite el análisis de la información a través del uso de la inteligencia artificial y las distintas herramientas de código abierto.
Gracias al data lakehouse las empresas pueden optimizar su producción, reducir costes, mejorar la calidad del producto, mejorar la resiliencia de su cadena de suministro, etc.
Ventajas de la Smart Manufacturing
Pasamos a desgranar las principales ventajas de la adaptación empresarial a la Smart Manufacturing.
Reducción de la mano de obra
Gracias a la Smart Manufacturing, las empresas pueden reducir la mano de obra necesaria para llevar a cabo su producción gracias a la automatización de tareas repetitivas por parte de máquinas inteligentes.
De este modo, se permite al resto de empleados que puedan centrarse en cuestiones más importantes, como la supervisión, la toma de decisiones, la resolución de problemas, el análisis de datos, etc.
Las empresas pueden reducir la mano de obra necesaria para llevar a cabo su producción gracias a la automatización de tareas repetitivas por parte de máquinas inteligentes
Mayor eficiencia y productividad
La automatización y el análisis de los datos recopilados permiten identificar, por ejemplo, cuellos de botella y eliminar aquellas tareas repetitivas, reduciendo así el tiempo de producción y la mano de obra necesaria, aumentando la eficiencia de la actividad empresarial.
Mayor flexibilidad de la cadena
Gracias a la Smart Manufacturing se flexibiliza la cadena de producción.
Gracias a los análisis de los datos recopilados se obtiene una visión general de las tendencias del mercado y las preferencias del cliente, permitiendo a las empresas ajustar su producción a estas variables.
Asimismo, la fábrica inteligente facilita la personalización de los productos a gran escala gracias, por ejemplo, a la fabricación aditiva y la fabricación de productos específicos para sus clientes, aumentando su satisfacción y diferenciándose en un mercado cada vez más competitivo.
Anticipación del mantenimiento
La Smart Manufacturing ofrece respuestas rápidas a imprevistos.
El continuo análisis de los datos permite la toma de decisiones adecuada para hacer frente a eventos inesperados, reduciendo de este modo el impacto en la producción de la empresa.
Optimización de los recursos disponibles
Si una empresa optimiza el uso de sus recursos, comete menos errores durante la actividad de su negocio y predice posibles averías, la empresa puede ahorrar de manera significativa los costes de su actividad.
Mejora de la calidad del producto final y adaptación a la demanda
Monitorizar en tiempo real la cadena de producción y el control de calidad automatizado repercuten en una mayor calidad del producto final.
Mayor seguridad para los trabajadores
El proceso de integración de la Smart Manufacturing en una empresa ofrece una mayor seguridad para los trabajadores.
Gracias al equipo de robots automatizados, el empleado evita el manejo de materiales pesados, así como exponerse a sustancias químicas, por ejemplo.
Además, el IoT Industrial ofrece datos pormenorizados acerca del entorno laboral y el estado de las máquinas.
Las fábricas inteligentes también tienen como objetivo fomentar el diseño ergonómico de los puestos de trabajo y equipos, reduciendo la fatiga del trabajador y aumentando su calidad de vida.
También pueden implementarse tecnologías que regulen la temperatura de manera adecuada, así como la iluminación o el ruido.
Cómo conseguir aplicar la fabricación inteligente a tu empresa o industria
¿Cómo se consigue trasladar el concepto de Smart Manufacturing a las empresas y fábricas de manera eficiente? Veámoslo en detalle.
Lo primero, concienciar al equipo
El primer paso es, evidentemente, concienciar a empleados y directiva acerca de los beneficios de aplicar la Smart Manufacturing.
El primer paso es, evidentemente, concienciar a empleados y directiva acerca de los beneficios de aplicar la Smart Manufacturing
De poco sirve intentar aplicar cambios que puedan favorecer a la empresa si el equipo no está conforme con ello.
Elaborar una estrategia adecuada en smart manufacturing
El proceso de convertir una fábrica en inteligente no es homogéneo, cada negocio tiene sus particularidades, necesidades, características propias, etc.
Es necesario identificar qué queremos lograr y con qué recursos contamos. Para trazar los objetivos a seguir es conveniente seguir la metodología SMART, es decir, estos tienen que ser específicos, medibles, alcanzables, posibles y de duración limitada.
Organización de los equipos de trabajo
Ya tenemos la estrategia a seguir. Ahora, es indispensable la formación y asignación de equipos y sus tareas correspondientes.
Como en cualquier otra actividad, tanto empresarial como en la vida misma, la organización y planificación (con qué recursos contamos, tiempo disponible, etc.) es clave para llevarla a cabo con éxito.
Ejecución del plan en una smart manufacturing
Por último, se lleva a cabo la ejecución del plan, que puede integrar la implementación del IoT Industrial (colocación de sensores, data lakehouses, cámaras industriales de luz visible…) en definitiva, la tecnología adecuada para que una fábrica pueda considerarse smart.
El futuro de la smart manufacturing
El panorama de la Smart Manufacturing se prevé apasionante.
El desarrollo continuo de la inteligencia artificial se integrará de manera más profunda si cabe en todo el proceso de producción empresarial, para la toma de decisiones más complejas y para resolverlas en tiempo real con un margen de error inapreciable.
Asimismo, el concepto de ‘gemelo digital’ (un modelo virtual de un objeto físico) se convertirá en algo habitual, simulando escenarios posibles, entrenando a operadores y optimizando el rendimiento antes de proceder a los cambios en el mundo real.
La interacción entre humano y robot será más profunda y efectiva, así como la integración más común de tecnologías como las impresoras 3D.
El desarrollo continuo de la inteligencia artificial se integrará de manera más profunda si cabe en todo el proceso de producción empresarial
Las fábricas inteligentes en el futuro serán cada vez más sostenibles y seguirán utilizando tecnologías para reducir el consumo de energía, minimizar el impacto medioambiental de su producción y la promoción de la economía circular.
En definitiva, el fututo de la Smart Manufacturing está abierta a mil y una posibilidades y las empresas que adopten este modelo estarán más preparadas para competir en un mercado global cada vez más exigente y competitivo.
